和歌山競輪開設74周年記念「和歌山グランプリ（ＧⅢ）」決勝戦が14日、12Ｒで行われ、寺崎浩平のカマシに乗った古性優作（32＝大阪）が一気に抜け出し９回目のＧⅢＶ。和歌山記念は初優勝を飾った。２着は東口善朋、３着は寺崎が入り近畿で上位独占。

　４車結束した近畿の強力ラインで上位を独占した。

　その立役者となったのは先頭で戦った寺崎だ。山田ラインに叩かれ６番手に下げたが、鐘過ぎには強烈にスパート。バックでは近畿４車で後続を引き離し、番手を回った古性は盤石の態勢。２センターから一気に抜け出し、マークの東口を連れ込む完勝劇だった。

　「ラインの力で勝てたのがうれしい。東口さんにもチャンスがあるように踏み込んだが、寺崎君も残ってくれました。最高のスタートです」

　ラインの先陣を切った寺崎の頑張りも称えていた。

　「連日、東口さんにアドバイスをもらって、きょう（決勝）が感触的に一番良かった」と笑顔。

　昨年はＧⅠ３冠など大車輪の活躍を見せたが、今年は〝近畿でＧⅠを総なめしたい〟と宣言。

　そして来月９～12日には３連覇のかかるＧⅠ全日本選抜競輪（岐阜）が控えている。「もっと進化をしていきたい」と今後もいろいろ試行錯誤をして高みを目指す。

　♢古性　優作（こしょう・ゆうさく）1991年（平３）２月22日生まれ、大阪市出身の32歳。100期生として11年７月プロデビュー。ＧⅠは６回制していて、21年には静岡グランプリも制覇するなど総合力は１番。通算成績は1023戦318勝。１㍍68、77㌔。血液型Ｏ。

　◆次走斡旋　優勝した古性優作は平ＧⅢ（25～28日）、２着の東口善朋は平塚ＦⅠ（29～31日）、３着の寺崎浩平は岐阜ＦⅠ（25～27日）。